iGaming-ala eli rahapelaaminen verkossa on nopeasti kasvava ala ympäri Eurooppaa. iGaming-alaan kuuluvat sekä nettikasinot että vedonlyöntisivustot. Euroopan peli- ja vedonlyöntiyhdistys (EGBA) kertoi vuoden 2022 raportissaan, että Euroopan rahapelimarkkinoiden liikevaihto kasvoi vuoden aikana 23 %. Tästä nettikasinoilla on merkittävä osuus. EGBA:n mukaan rahapelaaminen netissä kasvaa huomattavasti ripeämmin kuin perinteinen fyysisillä pelipaikoilla pelaaminen. Netissä pelataan sekä kasinopelejä että lyödään vetoa.
Suuri osa nettikasinoista tarjoaa nykyään sekä kasinopelejä että vedonlyöntiä. Nettikasinoilla voi pelata klassisia pöytäpelejä, kuten pokeria, blackjackia ja rulettia sekä pelaajien suosiossa olevia kolikkopelejä. Nettikasinoilla vedonlyönti tarjoaa perinteiseen vedonlyöntiin verrattuna laajemmin vaihtoehtoja niin kohteiden kuin vetotyyppien puolesta.
Ainutlaatuinen järjestelmä
Suomalaiset ovat Euroopan kärkeä, mitä tulee rahapelaamiseen. Tilastojen mukaan lähes 80 % suomalaisista on pelannut rahapelejä kuluneen vuoden aikana. Nettikasinoilla pelaaminen on yleistynyt joka puolella Eurooppaa, mutta maiden välillä on silti suuriakin eroja siinä, kuinka suuri osa rahapeleistä pelataan netissä.
Suomi on vielä toistaiseksi EU:n ainoa maa, jossa on käytössä rahapelaamisen monopolijärjestelmä. EU on sallinut systeemin sen nojalla, että se keskittyy rahapelaamisen liittyvien haittojen ehkäisemiseen. Arpajaislain nojalla Veikkaus on ainoa toimija manner-Suomessa, joka saa järjestää ja mainostaa rahapelejä. Ahvenanmaalla rahapelejä saa järjestää PAF. Veikkauksen monopoliasema on kuitenkin jo horjunut, sillä jo lähes puolet suomalaisten rahapeleihin käyttämistä rahoista menee ulkomaisille toimijoille verkossa.
Suomalaiset saavat pelata laillisesti muissa maissa rekisteröidyillä nettikasinoilla, mutta ne eivät saa mainostaa palveluitaan Suomessa. Veikkauksen monopoliasemaa on esitetty purettavaksi ja tilalle kaavaillaan monissa muissa Euroopan maissa käytössä olevaa lisenssijärjestelmää, jonka alaisuudessa muunmaalaiset nettikasinot voisivat toimia laillisesti myös Suomessa. Näin kaikki toimijat olisivat saman säätelyn alaisuudessa.
EU:ssa ei ole yhtenäistä linjaa, mitä tulee rahapelaamisen säätelyyn. Jokaisen jäsenmaan rahapelaamista koskevat lait ja säännöt ovat erilaiset. Euroopan Unionin maista 21 myöntää lisenssejä nettikasino- ja nettivedonlyöntisivustoille. Suomalaiset suosivat etenkin kasinoita, joilla on Maltan ja Viron myöntämä pelilisenssi, sillä ne on tarkkaan valvottuja.
Lisäksi rahapelaamisen yleisyys vaihtelee maittain. EGBA:n vuoden 2022 raportin mukaan Ruotsi oli Euroopan kärkimaa vuonna 2021, missä suurin osa (80 %) rahapelaamisesta tapahtui netissä. Suomi oli sijalla seitsemän: reilut 60 % rahapelaamisesta tapahtuu verkossa. Sen sijaan muun muassa Espanjassa, Italiassa, Saksassa ja Ranskassa nettipelaamisella on yhä melko pieni osuus (30 % ja alle) maiden rahapelimarkkinoilla.
Digitalisaation edelläkävijä
Suomalaiset ovat tottuneet hoitamaan asioita verkossa. Niin työasiat kuin viranomaisasiat hoituvat jo pitkälti netissä. Sen lisäksi yhä suurempi siivu suomalaisten vapaa-ajasta kuluu verkossa. Esimerkiksi sijoittaminen on jo siirtynyt pitkälti nettiin, samoin kuin pelaaminen. Noin neljä viidestä suomalaisesta pelaa digitaalisia pelejä ainakin joskus. Suomalaisten kynnys kasinopelien pelaamiseen verkossa onkin matala, sillä suomalaiset ovat tottuneet pelaamaan – ja ylipäätään navigoimaan – netissä.
Vuonna 2022 Suomi sijoittui ensimmäiseksi Euroopan unionin digitalisaatiovertailussa, kuin myös vuosina 2020 ja 2019. Vuonna 2021 Suomi oli vertailussa kakkossijalla. EU:n DESI-indeksi seuraa digitalisaation hyödyntämistä neljällä eri osa-alueella: siirtoyhteydet, digitaidot, digiteknologian integraatio ja digitaaliset julkiset palvelut.
Digitalisaation lisäksi Suomessa on käytössä maailman tehokkain mobiilidata. Mobiilidataa käytetään paljon verkkopelaamisen – mobiilipelaaminen on ohittanut suosiossa jo pc- ja konsolipelaamisen. Kun mukana on älypuhelin, jossa on hyvin toimiva mobiilidata, ovat nettipelit ja muu verkkoviihde vain parin klikkauksen päässä missä ja milloin tahansa.
Mobiilipelaamisen yleistyessä myös nettikasinoiden mobiiliversioissa pelaaminen on lisääntynyt. EGBA:n raportin mukaan nettikasinoilla pelataan mobiilissa jo 53 % kaikesta pelaamisesta, kun pc:llä pelaamisen osuus on 47 %. Suomalaisille suunnatut nettikasinot optimoivat sivustot mobiiliin ja samoin kasinopelien kehittäjät tekevät pelit jo mobiilikäyttäjät priorisoiden. Suomalaiset ovatkin Euroopan kärkimaita, mitä tulee niin rahapelaamiseen kuin mobiilipelaamiseen.
Suomalaisille suunnatut nettikasinot
Koska suomalaiset voivat pelata muissa maissa rekisteröidyillä nettikasinoilla, suuntaavat monet nettikasinot sivustonsa myös suomalaisille. Se tarkoittaa, että nettikasinosivusto toteutetaan sujuvalla suomen kielellä, maksutavat ovat suomalaisille sopivia ja toisinaan myös asiakaspalvelua saa suomeksi. Etenkin Maltalla ja Virossa toimivilla nettikasinoilla on usein suomalaista henkilökuntaa, josta suuri osa työskentelee asiakaspalvelun parissa.
Kasinot ilman rekisteröitymistä, jotka tunnetaan myös nimillä pikakasinot ja pay n’ play -kasinot, ovat nousseet suosioon suomalaisten keskuudessa. Konsepti sai alkunsa Ruotsista, jossa digitalisaatio on myös korkealla tasolla. Kasinot ilman rekisteröitymistä on konsepti, joka mahdollistaa nettikasinoilla pelaamisen ilman pelitilin rekisteröimistä. Sen sijaan kasinolle kirjaudutaan ja samalla henkilöllisyys varmistetaan suomalaisia pankkitunnuksia käyttäen. Samoin nettikasinoiden talletukset ja kotiutukset pikakasinoilla käyvät helposti verkkopankin kautta. Suomalaiset ovat tottuneet pankkitunnuksilla kirjautumiseen, sillä kaikki viranomaispalvelut toimivat pankkitunnuksilla tunnistautumalla. Samoin monet nettiostokset maksetaan verkkopankin kautta.
Suomalaisille suunnatuilla nettikasinoilla on peli- ja vedonlyöntivalikoima tuunattu suomalaiseen makuun sopivaksi. Suomessa on totuttu pelaamaan kolikkopelejä jo pitkään, ja myös nettikasinoiden digitaaliset kolikkopelit ovat suomalaisten pelaajien suosiossa. Pöytäpeleistä vetoaa etenkin perinteiset korttipelit pokeri ja blackjack. Urheiluvedonlyönnin puolella suomalaisille tarjotaan suomalaisia veikkaajia kiinnostavia lajeja, kuten jääkiekkoa, jalkapalloa, moottoriurheilua, e-urheilua ja talviurheilulajeja.
Koska suomalaiset nauttivat kattavasta internetistä ja nopeista sekä rajattomista yhteyksistä, on pelaaminen nettikasinoilla mahdollista suurelle joukolle. Monissa muissa maissa, missä internetyhteydet ovat epävakaammat ja mobiilidatan käyttö kalliimpaa, on nettipelaamisen suosion kasvu hitaampaa.